A escolha dos sete diáconos
1
Naqueles dias, crescendo o número de discípulos, os judeus de fala
grega entre eles queixaram-se dos judeus de fala hebraica, porque suas
viúvas estavam sendo esquecidas na distribuição diária de alimento.
2 Por isso os Doze reuniram
todos os discípulos e disseram: "Não é certo negligenciarmos o
ministério da palavra de Deus, a fim de servir às mesas.
3 Irmãos, escolham entre vocês sete homens de bom testemunho, cheios do Espírito e de sabedoria. Passaremos a eles essa tarefa
4 e nos dedicaremos à oração e ao ministério da palavra".
5
Tal proposta agradou a todos. Então escolheram Estêvão, homem cheio de
fé e do Espírito Santo, além de Filipe, Prócoro, Nicanor, Timom,
Pármenas e Nicolau, um convertido ao judaísmo, proveniente de Antioquia.
6 Apresentaram esses homens aos apóstolos, os quais oraram e lhes impuseram as mãos.
7 Assim, a palavra de Deus
se espalhava. Crescia rapidamente o número de discípulos em Jerusalém;
também um grande número de sacerdotes obedecia à fé.
8 Estêvão, homem cheio da graça e do poder de Deus, realizava grandes maravilhas e sinais no meio do povo.
9 Contudo, levantou-se
oposição dos membros da chamada sinagoga dos Libertos, dos judeus de
Cirene e de Alexandria, bem como das províncias da Cilícia e da Ásia.
Esses homens começaram a discutir com Estêvão,
10 mas não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava.
11 Então subornaram alguns homens para dizerem: "Ouvimos Estêvão falar palavras blasfemas contra Moisés e contra Deus".
12 Com isso agitaram o povo, os líderes religiosos e os mestres da lei. E, prendendo Estêvão, levaram-no ao Sinédrio.
13 Ali apresentaram falsas testemunhas, que diziam: "Este homem não para de falar contra este lugar santo e contra a Lei.
14 Pois o ouvimos dizer que esse Jesus, o Nazareno, destruirá este lugar e mudará os costumes que Moisés nos deixou".
15 Olhando para ele, todos os que estavam sentados no Sinédrio viram que o seu rosto parecia o rosto de um anjo.
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